'Wir retten Ihren Urlaub – Einsatz für den RTL-Ferienreporter': Ralf Benkö hilft bei haarsträubenden Missständen im Urlaub

Seit 2004 setzt sich RTL-Urlaubsreporter Ralf Benkö immer wieder für Touristen in Not ein und fliegt um die halbe Welt, um Hilfe rufenden Urlaubern zu ihrem Recht zu verhelfen. Manchmal kann er gar nicht glauben, was er dann vor Ort sieht und hört. Fäkalien, die ungehindert ins Badewasser geleitet werden, Hotelgäste, die schikaniert werden, Reiseveranstalter, die abkassieren und sich danach in Luft auflösen – die Liste haarsträubender Fälle wird von Jahr zu Jahr länger. Am 25. Juni 2012 und damit unmittelbar vor Beginn der Reisezeit, startet nun um 21.15 Uhr die neue Staffel der Dokumentation "Wir retten Ihren Urlaub – Einsatz für den RTL Ferienreporter".

Ralf Benkö / Bildquelle: Sascha Brenning - Hotelier.de

Die Tourismusbranche ist für viele Länder ein ganz entscheidender Wirtschaftsfaktor – das Streben nach größtmöglicher Kundenzufriedenheit sollte für die vielen Dienstleister, die von den Feriengästen leben, eigentlich mehr als selbstverständlich sein. Ralf Benkö macht da jedoch ganz andere Erfahrungen, denn die Zahl der Hilferufe, die ihn erreichen, hat in den vergangenen Jahren drastisch zugenommen. Längst hat sich Benkö zu einem ausgewiesenen Experten entwickelt, der die miesen Machenschaften der schwarzen Schafe aus der Touristikbranche bestens kennt und weiß, wie man sich davor schützen kann. Wer seine Tipps zur optimalen Planung beherzigt, kann sich so manche böse Überraschung während der schönsten Wochen des Jahres ersparen.

In der RTL-App für’s iPhone hat Ralf Benkö wichtige Tipps zusammengestellt, wie man sich vor unliebsamen Überraschungen während der schönsten Wochen des Jahres am besten schützen kann und wie man sich am klügsten verhält, wenn man am Urlaubsort in der Klemme steckt. Die RTL-App macht es auch möglich, dass Fotos und Videos der Urlaubsmängel direkt vom iPhone verschickt werden können - der "heiße Draht" zum RTL-Ferienreporter ist inklusive.

In der neuen Staffel geht der RTL-Urlaubsreporter in zunächst drei Folgen wieder Hilferufen verzweifelter Urlauber nach. Immer wieder ergreift Benkö aber auch selbst die Initiative, deckt windige Machenschaften etwa in einem Timesharing-Unternehmen auf und setzt sich für bessere Qualitätsstandards in Urlauberdomizilen ein. Nach einer einmonatigen Pause ab Mitte Juli, die Benkö für weitere aktuelle Recherchen nutzt, präsentiert er ab 15.8. drei weitere Folgen von "Wir retten Ihren Urlaub – Einsatz für den RTL Ferienreporter".

Ralf Benkö: "Den Zuschauern Tipps zu geben, wie sie im bevorstehenden Urlaub unangenehme oder brenzlige Situationen vermeiden, das ist eines meiner wichtigsten Ziele. Man kann doch vieles aus dem lernen, was andere Urlauber erlebt haben. Tausende Hilferufe und Hinweise sind bei uns seit der vergangenen Staffel eingegangen: Vom Streit mit dem Ferienhaus-Vermieter bis hin zu Situationen, in denen es plötzlich um Leben und Tod geht. Das hat auch mich persönlich diesmal an meine Grenzen geführt. Mancher Urlaubshorror lässt sich zum Glück vermeiden, wenn man vorgewarnt ist."

Themen am 25.6.:
Ferienhaus-Ärger in Kroatien!
Sonne, Party, Freiheit! Neun Schüler aus Bayern freuen sich auf den ersten Urlaub ohne Mama und Papa. Gemeinsam hat die Clique ein Ferienhaus in Kroatien gemietet. Doch am Urlaubsort angekommen, erleben die Jugendlichen eine böse Überraschung: Der Vermieter wohnt im selben Haus und möchte vor allem eins: seine Ruhe haben! Kaum verlassen seine Mieter mal das Haus, inspiziert er deren Zimmer, durchwühlt ihre Sachen. Vom Balkon aus filmt er die Mädchen beim Sonnenbaden. Zu allem Überfluss will er nochmal abkassieren, wirft seinen Gästen Vandalismus vor. Die Urlauber rufen Ralf Benkö zu Hilfe. Er stellt dem Vermieter eine Falle, um ihn zu überführen. Kurz darauf steht die Polizei vor der Tür….

Achtung! Abzocke!
Sie stehen auf der Strandpromenade und nennen sich selbst Kidnapper. Mit Gewinnspielen ködern sie Touristen und schwatzen ihnen überteuerte Urlaube auf. Timesharing ist nach wie vor ein Millionengeschäft. Das Urlaubsretter-Team hat sich bei einer solchen Firma eingeschleust und die Machenschaften der Abzocker aufgedeckt.

Horror-Erlebnis im Traumurlaub
Eine Familie aus Harburg geniesst den Urlaub auf Gran Canaria. Gutes Wetter, tolles Hotel, schöner Strand. Doch eines Morgens explodiert ein Gastank. Menschen stehen in Flammen. Unverletzt, aber völlig traumatisiert, will die Familie nur noch eines: nach Hause. Doch das sieht der Reiseveranstalter anders…

Andere Länder, andere Sitten...
Ein Urlaub kann ganz schön ins Geld gehen. Denn in einigen Ländern drohen empfindliche Strafen, von denen viele Touristen nichts wissen.
Warum es teuer werden kann, in die USA mit einem Kinderüberraschungsei einzureisen, wo das Spielen am Strand strengstens untersagt ist und wo sie besser nicht im Bikini rumlaufen sollten – das "Wir retten Ihren Urlaub"-Team macht sie fit für die Ferien!

Link zur Sendung

RTL-Ferienreporter Ralf Benkö im Interview aus dem Jahr 2011

Ralf, Sommerzeit – Ferienzeit. Sind Sie als RTL-Urlaubsreporter derzeit im Dauereinsatz?

Ralf Benkö: Absolut. Man kann an der Zahl der Telefon- und Mail-Eingänge sehr gut erkennen, wann das Gros der Leute in den Urlaub fliegt. Entsprechend häufen sich dann die Hilferufe. Ich lebe in dem ständigen Bewusstsein, möglicherweise schon in drei Stunden in einem Flugzeug zu sitzen. Deshalb steht in meinem Büro stets ein gepackter Koffer mit dem Notwendigsten.

Wie kurzfristig abrufbar sind Sie denn?

Benkö: Manchmal geht der nächste Flug schon in anderthalb Stunden, so dass ich ganz schnell ins Taxi springen muss. Mit der Zeit gewöhnt man sich daran, aber anfangs war das schon eine Umstellung. Und ehrlich gesagt gerät das Privatleben ein wenig in den Hintergrund, weil ich nicht langfristig planen kann. Aber nichtsdestotrotz treiben einen die vielen Hilferufe der Opfer nach vorne.

Nach welchen Kriterien entscheiden Sie, ob Sie einem Hilferuf sofort folgen?

Benkö: Ich habe mittlerweile einige Erfahrung darin, wie schwierig es ist, die Fälle vor Ort zu lösen. Es gibt Situationen, in denen ein Anruf oder eine Email zum Reiseveranstalter reicht, ohne dass man ins Flugzeug steigen muss. Dann gibt es die Problemfälle, wo es gilt, vor Ort zu recherchieren und Beweise zu sammeln, um soviel in der Hand zu haben, damit der Veranstalter auch wirklich reagieren kann. Es kann durchaus passieren, dass er das ganze Problem gar nicht wahrhaben will und dann müssen wir aktiv werden.

Von wo kommen derzeit die meisten Hilferufe?

Benkö: Die bekomme ich im Moment vor allem aus Mallorca. Die Insel ist diesen Sommer extrem beliebt, Überbuchungen bleiben da nicht aus. So stehen einige Urlauber auf der Straße, andere klagen, dass sie nicht die Zimmer bekommen, die sie gebucht haben. Da versuchen wir alles zu tun, und wenn gar nichts geht, bemühen wir uns um Entschädigungen.

Sind die Hotels die Hauptverursacher von vermiesten Ferien?

Benkö: Es ist was dran an der Beobachtung, dass vor allem die Hotels manchmal mehr versprechen, als sie halten können. Die Veranstalter werben gerne mit deren All Inclusive-Angeboten. Doch wenn das Hotel dann selbst für die Kosten aufkommen muss, werden die Gäste nicht selten zu Opfern von Sparvorschriften. Die Drinks werden rationiert, die Zutaten sind billig, die Essensportionen sind zu klein… Wenn das dann wirklich in einem krassen Missverhältnis zu dem steht, was gebucht wurde, können wir einschreiten.

Welche Hilferufe sind besonders problematisch?

Benkö: Am Schlimmsten ist es, wenn Urlauber alleine gelassen werden. Dies ist oft der Fall, wenn der Reiseleiter einfach abspringt und sich nicht mehr für sie einsetzt. Man kann es sich eigentlich gar nicht vorstellen, aber es kommt tatsächlich auch vor, dass ein Reiseleiter seine Gäste einfach auf die Straße setzt. Gerade bei Fernreisen sind die Betroffenen dann oft völlig hilflos, weil sie nicht wissen, wie sie sich im fremden Land zu benehmen haben und was sie tun müssen, um wieder nach Hause zu kommen. Dann sind wir wirklich gefordert.

Im vergangenen Jahr gab es zwei Ausgaben, in diesem Jahr gibt es zum ersten Mal eine ganze Staffel mit sechs Folgen. Wie ist es dazu gekommen?

Benkö: Wir haben über die Jahre festgestellt, dass Urlauber mehr Probleme haben können als man denkt. In der Vergangenheit war es für uns gar nicht immer so einfach, schnell vor Ort zu sein, um helfen zu können. Deshalb haben wir einiges an unserer Organisation und Logistik verändert, so dass wir schneller und flexibler geworden sind. So können wir mehr Hilferufen nachgehen, die wir dann auch zeigen.

Wie sind die Sendungen aufgebaut?

Benkö: Wir zeigen in der Regel zwei Fälle sowie einen Test, in dem wir Missstände aufdecken und Tipps geben, wie man diese im Urlaub erkennen und umgehen kann. Mit zum Teil sehr aufwendigen Methoden haben wir in der Vergangenheit schon verschmutzte Badegewässer, katastrophale Hygieneverhältnisse und gesundheitsgefährdende Keime in Büffetspeisen aufdecken können.

Was sind Ihre dringendsten Ratschläge für Urlauber?

Benkö: Beim Buchen einer Reise sollte man sich unbedingt genügend Zeit nehmen, denn gute Recherche zuhause kann einem sehr viel Ärger im Urlaub ersparen. Das passende Hotel zu suchen, kostet nun mal viel Zeit. Und wenn man meint, das Richtige gefunden zu haben, empfehle ich zur Absicherung noch einmal einen Anruf im Reisebüro oder Erkundigungen in einschlägigen Internetforen.

Bei Problemen vor Ort sollte man sich nichts gefallen lassen und dazu am besten eine Kopie der Katalogbeschreibung dabei haben. So weiß man genau, was einem zusteht und was man entsprechend einfordern kann. Wenn man merkt, dass der Reiseleiter nicht reagiert, sollte man eine Frist setzen und klar machen, dass man es ernst meint.

Und wie verhält man sich, wenn die Fronten verhärtet sind?

Benkö: Unbedingt höflich, aber bestimmt bleiben. Man sollte sich erst an das Hotel und danach an den Reiseleiter wenden, denn der ist als verlängerter Arm des Reiseveranstalters in der Regel der entscheidende Ansprechpartner bei Problemen. Ihn sollte man möglichst unter Zeugen zur Abhilfe auffordern. Ich bin als Urlauber verpflichtet, Mängel wirklich zu beanstanden und zu rügen. Wenn ich das nicht mache, kann es sein, dass ich später alle Ansprüche verliere.

Wie erreicht man den Urlaubsreporter Ralf Benkö?

Benkö: Über unsere Handy-Hotline / Telefonnummer 0170/456 4949 ist es am einfachsten, zu uns Kontakt aufzunehmen. Aber man kann uns auch eine Email schicken über urlaubsretter@rtl.de. Es gibt für I-Phone-Nutzer mittlerweile auch eine RTL-App, bei der man die Urlaubsretterfunktion aktivieren kann. Da kann man ein Foto oder ein Video schicken, wichtige Informationen dazu angeben, wir bekommen also schnell einen Überblick und können umgehend reagieren.